«Magic Atlas»: diez años de trabajo y miles de imágenes creadas a mano para una película de animación
Un reportaje de «The Art Newspaper» revela el extraordinario proceso de producción del largometraje de Sun Xun, que combina xilografía, pintura y caligrafía tradicional china.
En una época en la que las herramientas digitales permiten acelerar numerosos procesos de producción, Magic Atlas (2026) representa una aproximación muy diferente a la animación. Un reportaje publicado el 10 de noviembre por The Art Newspaper profundiza en los diez años que el artista chino Sun Xun ha dedicado a construir este largometraje de 85 minutos, realizado mediante miles de imágenes artesanales y con la colaboración de cientos de estudiantes de arte.
La publicación llega pocos días después de que la película recibiera el Premio Especial del Jurado en el 39.º Festival Internacional de Cine de Tokio, celebrado hasta el 4 de noviembre, tras su estreno mundial en Locarno.
Una película construida imagen a imagen
El proceso de creación de Magic Atlas se aleja de los métodos habituales de producción. Según recoge The Art Newspaper, Sun Xun recurrió a xilografías, dibujos a tinta, pasteles, rotuladores y técnicas de pintura tradicional china, incorporando estilos visuales que cambian a lo largo de la película.
Entre los procedimientos más laboriosos destaca la animación mediante grabados en madera. Para producir determinados fotogramas, el equipo debía tallar las imágenes, preparar la superficie, entintarla e imprimirlas antes de digitalizar el resultado. Cada impresión conserva pequeñas irregularidades que, al sucederse las imágenes, generan un movimiento de textura singular.
El director investigó durante años los murales de Dunhuang, la pintura de la dinastía Song y diferentes estilos de caligrafía china. Su intención era trasladar ese patrimonio artístico a una obra en movimiento, en lugar de limitarse a reproducir una estética uniforme.
A lo largo de la producción llegaron a participar cientos de estudiantes de arte. Según explicó el propio Sun Xun, en distintos momentos trabajaron alrededor de 500 colaboradores, organizados en un proceso más cercano a un gran taller artístico que a un estudio convencional de animación.
Un viaje por un mundo donde está prohibido recordar
La historia se desarrolla en Luocha, un imperio dedicado a la extracción de carbón en el que las autoridades han prohibido los mapas y controlan la memoria de sus habitantes.
Un mago que viaja en una máquina voladora termina encarcelado tras entrar en ese territorio. Allí conoce a un niño huérfano al que entrega un atlas capaz de revelar recuerdos y conocimientos que el régimen pretende borrar.
A partir de esta premisa, la película construye una narración fragmentada, cargada de simbolismo y referencias a la historia del arte. Los cambios de técnica acompañan el recorrido por distintos espacios y realidades, convirtiendo el propio lenguaje visual en una parte esencial de la experiencia.
Una década de trabajo financiada con su propio arte
La realización de Magic Atlas también estuvo marcada por las dificultades económicas. Sun Xun financió buena parte del proyecto mediante la venta de sus pinturas, grabados y otras obras, llegando a utilizar los ingresos obtenidos con una secuencia para costear la siguiente.
El resultado ha trascendido además las salas de cine. Parte de los materiales originales se han presentado en exposiciones, donde los grabados y dibujos permiten contemplar por separado las imágenes que después adquieren movimiento en pantalla.
El reciente reportaje de The Art Newspaper permite conocer mejor la dimensión artesanal de una producción que relaciona cine, artes plásticas y animación. Por ahora, no se ha anunciado una fecha de estreno comercial en España.
Fuentes
- The Art Newspaper — Reportaje sobre el proceso de creación de Magic Atlas (10 de noviembre de 2026)
- Festival Internacional de Cine de Tokio — Encuentro con Sun Xun (30 de octubre de 2026)
- Screen Daily — Palmarés del Festival de Tokio (4 de noviembre de 2026)
- ShanghART — Exposición Magic Atlas y materiales originales
